アリストテレスも考えた「人はなぜ眠るか」
古代ギリシアの偉大な哲学者で自然科学者といえば、アリストテレスです。
この哲学者は、驚くことに人間の羽毛 布団による眠りの研究についても論文を残しているのです。
その著作『自然学小論集』の中に「唾眠と覚醒」という論文が載っています。
ここでアリストテレスは、睡眠と食物との関係に焦点をあて、くわしく推論しているので、ちょっとひもといてみましょう。
「睡眠は感覚器官の能力が失われた状態をさすのではなく、栄養の過程にともなう蒸発によりこの状態が生じるのだ。
動物の有する熱は本来上昇する。
・・・だが、それが上の場所に達すると、集まってから再び下降する。
睡眠が食事のあとにもっとも多く起こるのはこのためだ。
そして、これが停止すると、人を重圧していねむりをさせる。
食物の流動物と固形物が多量に集まって上昇し、さらにこれが下降し逆転することで熱を押し出す場合、いつでも睡眠が起こるのだ」。